“每年，是多少，就交多少。凡事有定数，你们心安，我也心安。”曹操露出一个森森的笑，指着胶痕未干的《税法》说道，“时局艰难，逃户众多，人头税名存实亡，只能从田亩上征税。免除苛捐杂税后，十税一可不算太刻薄。我这里有农官三十人，谁家同意，就领一个回家收税吧。今年大旱，产量低税也少，你们都是有往年存粮的，哭穷就不必了。”
清查隐田、核算税赋、制定税法，乃至于今日携威势逼压，竟然没有一件是让陈宫参与的。
被疏远了。
因为是世家子弟，所以被疏远了。
不对，荀彧也是世家子弟，难道荀家也交税了？等到散场后，烦躁不安的陈宫第一个找到荀彧。他还没开口，荀彧就猜到了他要问什么，抬起手比了个数：“十税一。”
陈宫愕然：“你家也是十税一？”
荀彧点头：“主公自己的屯田可是三税二的重税。曹氏自己尚且交税，公台，你可能挑出错处来？”
陈宫沉默不语。
“你们当初是为了什么邀请主公入兖的？是为了平安，还是为了一个明主？”
陈宫长叹一声：“总归我和他们还有些交情，我去劝劝吧。”
有人带头，有人斡旋，后面的人接受起来就更容易一些。终于，铁桶一般的隐田村庄也朝曹氏打开了一道口子。村口的破房子里建起了简陋的学塾和医堂，这次，还多了指导农耕丈量田亩的农官。
阶级矛盾在阿生心里泾渭分明，但对于大多数士族来说，他们看不了那么透彻也看不了那么远，稍微看得清楚些的如陈宫、荀彧，也会在中央集权和世家分权之间摇摆。加入地下党的还有大量资产阶级家的公子小姐呢，这个时代的读书人，可是读着“大道之行，天下为公”成长起来的。
“团结一切可以团结的力量。”阿生在薄薄的生宣上写下这么一句大白话，然后又将纸张放入火盆中，焚烧殆尽。
他们行到了单父县，这趟旅程的终点。已入深秋，更寒露重，蛐蛐的叫声都绝迹了。
学官范明驻守在这里三年，招收学子上百，修建了一条运粮大路，从世家手中购买了良田无数。偏这样，整个单父县，不分贵贱都传扬他的名声。
兖州基层官员中最成功的一个，曹操都欣赏得不行。
“我请他去鄄城当幕僚。嘿，不肯去。”他跟妹妹半真半假地抱怨，“这小子前途不可限量，让我想起当年的廿七。”
阿生抱着手炉，蹲曹操身边，望着火堆里的烤栗子。“让他挪窝。干得好就得高升。”
曹操心满意足，搅了搅火堆。“我让他管农税，给程昱当副手，也好缓和两方的关系。”程昱没被重罚，基层官员们心里就一直有疙瘩。放一个南岛系的在上面压着，防止他们工作不配合。
“阿兄想到都周到。”
曹操从火堆里把烤熟的栗子扒出来，一边吹手一边剥。“欸，范明是你那里的第几届了？我都算不清了。”
阿生从曹操手中接过栗子肉，扔进嘴里，然后含含混混地嘟哝：“我其实……也算不清了。回去查……查档案……我就记得他父母都是一届生。”
“一届生？”曹操诧异，“这么说来还是熟人啊。”
阿生已经将栗子肉咽下去了，擦擦嘴。“范大胖、女曲，都是资质平平，恪尽职守罢了。不想却生出范明这样的政治动物来。”
“哈哈。”曹操乐了，“政治动物，你这什么用词？”
阿生拍拍手，岔开话题：“总归他小，要当三公也是下一辈的事情了。你我恐怕看不到。”
曹操还想再说话，陈宫却已经闯进了营帐。“主公，边家已经交税，为何还扣押着边让不放？难道就因为言语间得罪了主公，就要招惹杀生之祸吗？”
“我……”曹操刚张嘴就被陈宫的话打断了。
“主公以救灾大义为名，我才劝说各家叔伯让步。如今这样，要我怎么交代呢？”陈宫转头，看向阿生，“仲华公也在这里，您是名满海内的大儒，为什么不劝阻主公？”
这么个炮仗脾气连阿生见了都头疼。“边让干扰了救灾大事，虽不至罪，但到底有错。你去劝他给阿兄认个错罢。”
陈宫：……边让要是能认错，那边字就该倒过来写了。
“他一直叫骂，有损阿兄的威信。我们不杀他，但从单父县往南一百里就是四世三公的袁术的豫州，门第显贵，远胜阉宦之后，想来边让是能和袁仲氏帝相处愉快的。”
能相处愉快就有鬼了。陈宫一脸呆滞。
曹操一锤定音：“我已经派人送他去寿春了，估计在袁术那里能骂我骂得很痛快吧。公台，你安心吧，以边让的活泼劲，马上就有事迹传来了。”
曹家兄妹两个将地上毛茸茸的栗子壳拾掇干净。嘿呀，屋子打扫干净了，该迎客了。
少帝六年十月，曹操在百废待兴的许县修建学舍二百余间，令胞弟、名士曹生重修百家经典，号为许昌学宫。七年正月，迁汉帝至学宫居住，公开授学。
从此，许县日渐昌盛，连曹操的府衙都在许县大考、选拔学子为官。后世所说的“许昌路”，就是比喻布衣一跃成官的捷径，也是科举最早的雏形之一。
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