西西里岛的登陆战时，蒙哥马利指挥英第8集团军，在岛东南的锡腊库扎到帕基诺地段登陆，向墨西拿前进；而巴顿指挥美军第7集团军，在岛西南的杰拉到利卡塔地段登陆，通过该岛中央把敌军切成两半，并肃清岛西北角的敌军。
谁知战斗打响后不久，英军因为德意军队的顽强抵抗，进攻受挫，迟迟不能向前推进。蒙哥马利私下找到了艾森豪威尔，希望他能给自己创造新的进攻机会。双方达成协议之后，艾森豪威尔命令巴顿把主要进攻通道让给蒙哥马利，让英军担任主攻，而美军担任助攻。
但巴顿不甘心让蒙哥马利独唱主角，他便兵分两路，一路由布莱德雷率领美第2军在西西里岛中部支援英军作战，另外一路由凯斯将军率领1个暂编军直取西西里首府巴勒莫。巴勒莫的五万多意大利守军，并没有抗击美军的进攻，而是主动放下武器向巴顿的部队投降，让巴顿的虚荣心得到了极大的满足。
后来在英军再次进攻受阻的情况下，巴顿及时地调整了进攻方向，抢在英军的前面拿下了墨西拿，并率部队在广场列队，欢迎蒙哥马利所率领的英军入城。
副官心里在想，可能就是因为西西里岛的作战经历，让巴顿把自己代入了罗科索夫斯基的角色，而瓦图京则成为了蒙哥马利那样指挥水平一般的将领。
与此同时，在军官餐厅里，索科夫坐到了琼斯上校的身边，客气地对他说道：“上校先生，我想向您请教一件事！”
“索科夫将军！”琼斯用客气而疏远的语气说道：“有什么事情，您尽管说。”
“我想从您的的战俘营里带一名战俘离开。”索科夫没有兜圈子，而是直截了当地说：“就是刚刚和我说话的那位彼得森少校。”
“彼得森少校？！您要带彼得森少校离开战俘营？”琼斯听后诧异地反问道：“为什么？”
“刚刚我们在闲聊时，他向我提到了他的家，就在我们的控制区域内。”索科夫耸了耸肩膀，继续说道：“他说离开家的时间太长，他想回去看看。”
“索科夫将军，我只是一名上校，很多事情都是不能做主的。”但琼斯显然不愿意帮这个忙，便开始推卸责任：“如果您真的想让这名战俘跟着您离开，您完全可以对巴顿将军提这件事。”
索科夫心想自己和巴顿将军刚认识几个小时，交情还达不到那种说一句话，就能让对方放人的程度。况且此刻的巴顿因为他在占领德国之后的所作所为，以及发表的一些过激言论，已经得罪了不少美军的高层人士。历史书里记载巴顿是在1945年12月 21日遭遇车祸身亡，但鬼知道这场车祸是意外，还是人为安排的。假如自己搭救彼得森，需要巴顿出面的话，没准会让事情变得更糟。
“琼斯上校，”索科夫微笑着说：“据我所知，巴顿将军已经不再是巴伐利亚的军事行政长官，已经被调任第15集团军担任司令官，因此他对您没有直接的管辖权。虽说您只是一名上校，但在这个战俘营里的一切，都由您说了算。所以我经过一番考虑，觉得要想让彼得森少校获得自由，只能请求您的帮助。”
索科夫的话，让琼斯的心里不免有些沾沾自喜，不过他还是想搞清楚，索科夫与彼得森素不相识，为什么会主动请求自己释放对方，于是他试探地问：“索科夫将军，我想问问，您和这位彼得森少校之间有什么关系吗？”
“我和他有什么关系，您刚刚不是都听到了么。”索科夫说道：“在战争期间，我和他就是敌对的关系，他所在的第19装甲师几乎被我的部队打得全军覆没，如果他不是因为负伤被送往后方治疗，没准就成为了我的俘虏。”
“啊，你们就是曾经的敌人关系？”
“不然呢？在战争期间，除了敌对关系，难道我们还能算是朋友吗？”索科夫说完这话，觉得似乎有点不妥，赶紧又补充说：“当然，如今战争已经结束了，没准我和他有机会成为朋友。”
此时几个被派来充场面的德军军官，在几名看守的陪同下，进入了军官餐厅，并找了一个角落坐下。琼斯的目光从他们中间扫过，看到了位于其中的彼得森少校，心里开始盘算，是否应该答应索科夫的提议，将彼得森释放。
索科夫见琼斯迟迟没有给自己答复，猜想他肯定还在权衡此事的利害关系，也没有催促对方，而是起身说道：“上校先生，您想好之后再给我答复，我先回自己的座位去了。”
回到自己座位时，阿杰莉娜有些迫切地问道：“米沙，情况怎么样，琼斯上校答应了吗？”
“他还在考虑，有了答案之后会告诉我的。”索科夫说这话时，心里在想，1949~1961年，大约有三百万人从当时边界仍然开放的东德逃到了西德。在这22年时间里，东柏林的人口减少了 11％，尽管西柏林的居民数在增长，但柏林的总人口还是保持在三百二十五万不变。就算自己把彼得森带出了这个战俘营，他能安心生活在未来的东德么？没准到最后，不但他逃到西德，还把他的家人也一起带走。
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